第680章 夜探土匪窝
夏清宁一本正经地胡诌，那演技堪称炉火纯青。偏偏掌柜的为人实诚，没多寻思，还真就信以为真了。
“唉，客官，您有所不知，在离城三里外的梨山上，有一伙土匪闹腾的厉害。”
“城中但凡稍微有点家底的，早都拖家带口搬走了，就怕哪天土匪下山，祸及自家。”
掌柜的边说边摇头，满脸的唏嘘之色，“客官，依我看，您二位的亲戚，怕是也跟着搬走喽。”
夏清宁见状，顺势把银子递到掌柜的手中，只见他如获至宝，小心翼翼地将银子收进胸前的口袋里。
“土匪？”
“我与哥哥来的路上，倒也听了一耳朵。”
“这城里不是有官兵驻守吗？他们就算再猖狂，也不至于明目张胆地进城烧杀抢掠吧？”
山中土匪横行无忌，周边的村子必定深受其害，村民饱受骚扰，正常生活难以为继，大概率会选择迁徙。
按常理来说，这城里应该会涌入大批难民才是，可奇怪的是，他们一路走来，愣是一个难民都没瞧见。
哪怕是在繁华热闹的京城，她偶尔去酒楼巡查的时候，还能在门口看见一两个乞讨的人。
可这儿却干干净净，一个都没有，着实诡异。
掌柜的又是一声长叹。
“客官，如今这土匪猖獗得很，官府几次派兵围剿，都铩羽而归，根本压不住他们。”
“照这势头发展下去，这雁门城能不能保住，都得两说了。”
“有条件的，自然是早早脚底抹油，溜之大吉了。这留下来的，不是走不动道的老人，就是没钱的百姓。”
“前段时间，城里倒是来过一些逃难的村民，可就在最近这几日，也不知官府搞什么，居然把进来避难的人都给赶走了。”
夏清宁心下震惊，不明白这知府怎么想的。
皇上派了人来剿匪，这知府倒好，不想着戴罪立功，将功赎罪，反而妄图粉饰太平。
这不是明摆着把皇上当傻子糊弄吗？
夏清宁还想再深入问些什么，恰在这时，店小二手脚麻利地将热气腾腾的食物端了上来。
掌柜得见此情形，也不好再打扰客人用餐，脸上露出些许为难之色。
“掌柜的，多谢您啦，您忙您得去吧。”夏清宁善解人意地说道。
掌柜的闻言，如蒙大赦，识趣地退了下去。
这雁门城虽说不上是什么美食荒漠，但饭菜的种类确实乏善可陈，比起京城可差远了。
不过，对于一路风餐露宿的他们来说，这却是近些日子以来吃得最好的一顿了。
只是，此刻二人都心事重重，哪有心思细品饭菜的滋味，即便是勉强吃进嘴里，也是味同嚼蜡。
从掌柜的只言片语中，他们已然了解到，这雁门城面临的可不只是土匪肆虐这一外患，还有内忧。
只不过，就目前的形势来看，身为外患的土匪才是亟待解决的重中之重。
先将土匪这颗毒瘤连根拔除，他们才能腾出手来，安心地处理内忧。
到了晚上，侍卫们带着打探来的消息，悄然来到夏清宁与宋千俞住的客栈。
他们在房中秉烛夜谈，仔细研讨目前的局势。
正所谓知己知彼，百战不殆。
他们将从朝廷那儿得到的情报与白天在城中的所见所闻相互印证，夏清宁还时不时地提出些新思路。
“九、九哥，”夏清宁犹豫了一下，还是改了口，“我思来想去，觉得这土匪八成就是平王的私兵。”
宋千俞对这个略显亲昵的称呼还有些不太适应，微微皱了皱眉。
面色严肃地说道：“我们手头掌握的线索实在太少了。”
“若这土匪当真就是平王私兵，我们首先得摸清，这梨山上究竟盘踞着多少土匪。”
“咱们这次带来的人手有限，从掌柜那儿听来的意思，这知府怕是靠不住，行事必须得加倍小心。”
夏清宁自是明白他的顾虑。
掌柜话里话外透露的意思是，土匪先是洗劫了村民。
可梨山明明距离城中更近，他们却舍近求远，这背后的目的不言而喻，只能是冲着粮食去的。
眼下秋收刚结束不久，村民们为了能过个安稳年，家中必定储备了不少粮食。
私兵撤离京城后，不管去哪儿落脚，粮食都是刚需，所以他们才会对村民下手。
只是，这么多的粮食，他们又是如何运上山的呢？
夏清宁紧蹙着眉头，脑海中诸多疑问纷至沓来。
“这些人若是平王的私兵，其战斗力肯定不容小觑，咱们想要剿灭这股土匪，只怕是难如登天。”
平王的私兵是经过特殊训练的，其中不乏军中退伍的精锐。
这些人手上沾染过鲜血，论身手、论狠辣，都绝非一般土匪可比。
宋千俞沉默良久，开口道：“我亲自去摸清楚土匪的老巢以及周围的地形。”
“咱们带来的侍卫打探消息还行，可论身手，跟我比差远了。”
他不放心侍卫前去查探消息，担心偷鸡不成蚀把米。
若是侍卫被发现，打草惊蛇，他们的处境就太危险了。
夏清宁深知他们目前的处境。
虽满心担忧，但也只能点头应允。
一想到他或许会在与土匪的某次打斗中身负重伤，她这心里就跟猫抓似的，怎么都放心不下。
“九哥，你可一定要保护好自己！”
临出发前，夏清宁再次叮嘱道。
宋千俞心头一暖，不厌其烦地再三保证。
这才转身，趁着夜色，向着土匪的老巢疾驰而去。
浓稠的夜色将整座梨山包裹其中。
宋千俞身着一袭夜行衣，与周遭环境浑然一体，不露丝毫破绽。
他身姿矫健地在山林间飞速穿梭。
脚下的枯枝败叶被他轻盈带过，未发出半点声响，向着那土匪窝悄然无声地逼近。
山风呼啸而过，树枝被吹得沙沙作响。
宋千俞寻到一棵粗壮的需数人合抱的大树，藏在其后，待稳住身形，他微微抬头，向着前方望去。
只见那土匪窝依山而建，地势巧妙。
其所处位置地势险要，四周皆是陡峭的山崖与茂密的丛林，仿若天然的屏障，易守难攻。