第776章 离别
夏文曜无奈地叹了口气，顺着她的话往下说。“娘去庙里还愿，给你求了个平安符，之前因为谣言的事有些生气，忘了给你，让我给你送来。”
说着，他从怀中掏出一个精致的锦囊，里面装着琴娘求来的平安符，递到夏清宁手中。
九皇子生怕夏文曜又提起令人尴尬的话题，赶忙说起朝中的趣事，转移他的注意。
夏文曜何等聪慧，一眼就看穿了九皇子的小伎俩，他选择看破不说破，配合着九皇子的话题聊了起来。
夏清宁看着两人相谈甚欢的模样，脸上不自觉地露出笑容。
【大哥和九皇子相处得这么融洽，真是太好了。】
【就算我离开京城，也不用担心大哥会遇上麻烦，爹爹会孤立无援。】
【九皇子聪明又能干，和他交好，爹爹和大哥肯定不会有事。】
夏文曜在听到她心声的瞬间，身体猛地一僵，脸上的笑容也瞬间凝固，一时间不知该作何反应。
刚被抛却的疑虑瞬间涌上心头，夏清宁提到九皇子时满是赞赏，甚至还笃定九皇子会和他们父子和谐相处。
九皇子为何会如此？
二人之间……
夏文曜越想越觉得惊慌，脑海中的猜测让他坐立不安，他匆匆站起身来。
“清宁，平安符我已经送到了，大哥还有些事情要忙，就先走了。”
话一说完，他便脚步匆匆地离开，速度之快，就好像身后有什么可怕的东西在追赶他一样。
夏清宁回过神来，刚想开口说些什么，一抬眼对上九皇子若有所思的目光，不禁一头雾水。
“九皇子，你为什么这样看着我，难不成我脸上有什么脏东西？”
“没有。”九皇子收起杂乱的心思。
“清宁，黔州地处偏远，百姓对礼教知之甚少，管理起来十分不易。”
“朝中官员没人愿意前往，你为什么想着离开京城去封地呢，是不是有什么想法？”
“是有些想法。”夏清宁如实说道。
在九皇子面前，她向来坦诚相待，两人都有着远超年龄的成熟心智，她从不敢小瞧九皇子。
见九皇子主动询问，夏清宁便将自己大致的想法和盘托出。
她打算去黔州培育棉花，如果成功，百姓便能人人穿暖。
黔州虽然偏僻、地广人稀，但并非不能种植作物。
若能根据当地的条件，找到适宜种植的作物，改善百姓的生活，他们自然就不会成为所谓的“刁民”。
说到底，这一切都是“穷”字惹的祸！
九皇子听后，颇感意外，认真琢磨起她所说的话。
与此同时，夏文曜来到琴娘的房间，将今日发生的事情一五一十地告诉了她。
琴娘听闻夏清宁对九皇子的心思，满脸都是难以置信。
她回想起过去夏清宁的种种反常表现。
初见九皇子时，夏清宁就处处维护他，那时九皇子还有些痴傻，尚未恢复，可夏清宁却诚心相待。
等九皇子恢复后，两人又被皇上委以重任，朝夕相处。
这相处的时间一长，就算夏清宁年纪尚小，但难保不会生出别样的情愫……
琴娘越想越害怕，她深吸一口气，神色凝重地看向夏文曜，“老大，你确定没听错？”
夏文曜满脸愁容，“娘，这我怎么可能听错，这可是清宁的心声啊！”
“心声？”琴娘皱起眉头。
夏文曜面露尴尬，干咳一声，“是啊。”
“老大，你去邀请九皇子晚上一起用膳，等吃饭的时候试探一下。”
夏文曜立刻答应下来，生怕琴娘继续追问，忙不迭地跑去找九皇子。
晚上，琴娘带着厨娘精心准备了一桌子丰盛的晚餐。
琴娘觉得夏清宁的心意是大事，还特意将在衙署值班的夏千帆喊了回来。
等所有人都落座后，夏家“知情人”的目光纷纷落在夏清宁与九皇子身上。
这异样的反应让夏清宁心里直发毛。
她狐疑地看向夏文曜，怀疑是他把自己要去封地的事情“告密”给了爹娘。
她担心被责怪，率先站起身来，挪开凳子，郑重地跪在地上。
“爹爹、娘亲、大哥，我有一件事要告诉你们。”
见到夏清宁的举动，琴娘的心头“咯噔”一下，一种不祥的预感油然而生。
她心慌意乱地仰头看向夏千帆，等着他拿主意。
作为一家之主，夏千帆的沉稳发挥了作用，“清宁，你要说什么？快起来，有什么话站起来说。”
夏清宁摇了摇头，“爹爹、娘亲，我要去封地了。”
这话就像平地的一声惊雷，让夏千帆和琴娘脸色骤变。
夏千帆还算镇定，清了清嗓子问道：“清宁，你怎么会做出这样的决定？”
“爹爹，我若继续留下，恐怕会惹皇上猜忌。”
就这一句话，夏千帆便明白了夏清宁的意思，千言万语化作一声沉重的叹息。
琴娘原本留下九皇子用膳，是想弄清楚他和夏清宁的关系，结果这顿饭却变成了分别的前奏。
九皇子看出他们有家务事要商量，便找了个借口先行离开。
餐桌上的气氛变得凝重，看着琴娘泪眼朦胧，夏清宁试图活跃气氛。
虽然皇上没有给出具体的时间，但朝中局势逐渐稳定，皇上已经有机会对她进行试探。
夏清宁想着不如主动一些，自己离开京城。
话说开之后，夏清宁便忙得脚不沾地，又是安置酒楼，又是安排徐峥等人在她离开京城后的事宜。
分别的日子越来越近，她不知道该如何与亲人道别，她向来不喜欢这样伤感的场合。
这天，九皇子毫无征兆地来到夏府，看到夏清宁的房间空荡荡的，东西大多已经收拾妥当，不禁微微挑眉。
“这是要离开了？”
“是。”夏清宁疲惫地瘫坐在地上，
“我……”她欲言又止。
九皇子直言，“我们之间有什么难以启齿的，有话直说。”
“九皇子，我走之后麻烦你帮我照顾家人。”
“自然，琴娘待我极好，我定然不会坐视不管。”
夏清宁向他作揖，满心感激。
随后，她又和九皇子商量起前往封地的具体事宜。