第762章 游街
官员们见夏文曜停笔，下意识地看向时辰，这距离午时还有半柱香的时间，他竟然就写完了？反观其他考生，在发现皇上和大臣们到来后，多数人都有些失态。
有的胳膊不受控制地颤抖，连笔都握不稳，写出的字歪歪扭扭。
有的则强装镇定，可笔下的字却忽大忽小，毫无章法，就像刚学会书写的稚童。
总之，这些状况在皇上和大臣们居高临下的视角中暴露无遗。
皇上还有诸多政事需要处理，在考场停留片刻，看了一会儿学子们的答卷后便离开了。
大臣们见状，也纷纷紧随其后。
在侍卫们给学子送来午膳时，考场内的官员们陆续离场。
夏文曜仔仔细细地检查了一遍答卷，确认没有任何问题后，便起身交卷。
负责收卷的内侍当着他的面，小心翼翼地糊上答卷的名录，而后将试卷妥善收起。
等他起身离开时，又一位内侍悄然无声地做出“请”的姿势，动作优雅而恭敬，带着他一路离开皇宫。
踏出皇宫的那一刻，夏文曜长舒一口气，心中的一块大石头终于落地。
他终于完成了科举之路的最后一关。
再次踏入皇宫，便是听殿试的排名以及封官入朝了。
这段时日，虽在等待殿试结果，但夏文曜的心思早已不知不觉地从殿试转移到了雪沁身上。
与雪沁说媒的日子越来越近，他的内心却愈发不安，总觉得还欠缺些什么。
翌日，天还未亮，漆黑的夜幕尚未完全褪去，举子们来到宫外，按照名次依次排列站位。
夏文曜身姿挺拔地站在首位，仿若鹤立鸡群。
他们经过午门，步入宫中，步行了约莫一柱香的时间，终于到达目的地。
考生们需要跟着礼部的官员学习面见皇上的礼仪与规矩，就像是一场临时的紧急培训。
皇上毕竟是九五之尊，面见皇上时容不得出现丝毫差错。
若是发生殿前失仪的情况，哪怕殿试考得再好，也会前功尽弃，一切努力都将付诸东流。
皇上一怒，后果不堪设想，禁考都算是轻的处罚！
今日的培训便是源于之前的前车之鉴。
曾经有寒门考生，因从未经历过如此大的场面，在面见皇上时惊慌失措，举止失态，最终导致考试成绩作废。
在古代又盛行连坐制度，相关的官员也受到了相应的惩处。
为此，在考生进入殿试后，礼部的官员们也是劳心劳力，小心翼翼，生怕被这些考生牵连受罚。
虽然夏文曜和夏文翰早已熟知这些规矩，但他们依旧认真地学习。
在一番折腾后，他们整齐地排队等候在太和殿门口。
随着太监尖细又洪亮的声音划破长空。
考生们纷纷低下头，迈着整齐而沉稳的步伐，集体信步走进太和殿。
在这皇宫中，皇上的威严不容侵犯，不容随意窥视。
宫中四处都是精明能干、时刻伺候着的太监，考生们被无数双锐利的眼睛紧紧盯着。
众人叩拜行礼后，便规矩地站在原地，大气都不敢出。
皇上自是认识才华出众的夏文曜，待三甲名单出炉后，皇上还特意询问了他几句，言语中满是对他的期许。
片刻之后，礼部尚书着人唱榜。
“一甲状元——夏文曜！”
能够进入一甲的考生，学识文采其实都不相上下。
之所以会有殿试这一环节，一方面是皇上要亲自见见这些考生，查看是否有人在科举中作弊捣鬼。
另一方面也是为了彰显皇恩浩荡，选拔出真正的人才。
一甲状元、榜眼和探花的评定，在很大程度上是根据皇上的喜好来决定的。
通常，状元郎一般出自京中官宦子弟，而探花则必须容貌出众。
等结束后回到家中，天色已晚，时辰已经不早了。
琴娘早已在府中焦急地等候，见到夏文曜回来，立刻激动地迎上前，急切地询问殿试结果。
只见夏文曜神色淡定，从容地朝着身后的书童伸出手，从他手中接过状元服。
琴娘看着这套熟悉又的衣服，眼中闪烁着激动的泪花，连声道“好”，声音因为激动而微微颤抖。
三日后，夏文曜将会和探花、榜眼一同打马游街，接受百姓的敬仰与祝贺。
游街后还要入宫谢赏、受封，次日还有盛大的鹿鸣宴。
宴会结束后，便是长达三个月的长假，供新科士子返乡省亲。
琴娘早已跟夏文曜商量好，要利用这三个月的时间，精心筹备他与雪沁的提亲一事。
二月初，春回大地，万物复苏。
新科进士游街的日子终于来临，整个京城都沉浸在一片喜庆热闹的氛围中，可谓是“花”开满城。
夏文曜骑着一匹高大健壮、脖子上挂着红绸大花的骏马，威风凛凛地从宫门出发。
城中热闹非凡，大街小巷都挤满了前来观看的百姓。
年轻貌美的姑娘们更是精心打扮，满街都是。
她们个个簪花熏香，手中提着装满花瓣的篮子，眼神中满是期待。
等到游街的队伍过来时，她们便会兴奋地朝着进士郎撒花瓣，表达自己的倾慕与祝福。
等夏文曜骑马经过时，街道两旁早已是人山人海，水泄不通。
人群中不时爆发出阵阵惊叹与欢呼，那声音震耳欲聋，仿佛要冲破云霄。
“一日看尽长安花”，此时的他们，正是意气风发之时。
雪沁身着一袭飘逸的粉色罗裙，站在街边典雅的楼阁上。
她手捧娇艳欲滴的鲜花，目光自夏文曜出现在街道上开始，便紧紧追随，一刻也未曾移开。
脸颊因为羞涩与激动微微泛起红晕。
在内心的一番挣扎后，她鼓起勇气，玉手轻扬，轻轻丢出一朵花。
花在空中划过一道优美的弧线，朝着夏文曜飞去。
夏文曜与她像是心有灵犀，在花飞来的瞬间，下意识地抬手，稳稳地将花接住。
他微微仰头，顺着花飞来的方向望去，一眼便看到了楼阁上的雪沁。
两人的目光在空中交汇，周围的喧嚣、欢呼、锣鼓声戛然而止，仿佛整个世界只剩下彼此。