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 高中状元后，我携妻赴宴。

 宴会上，太子看中妻子美色，示意我将她奉上。

 我拼死拒绝。

 太子不悦。

 后来，我枉死家中。

 次日，妻子便转投太子怀抱。

 世人都骂她薄情寡义。

 却无人知她是以身饲虎，要为我报仇。

 01

 我死的那日，恰逢我妻淑娘生辰。

 我提前一个月在镇上的银楼，为她订了一支金步摇和一套春衫。

 出门时，我骗她说我去镇上支摊写信。

 淑娘不疑有他，笑着叮嘱我：「那你早日回家，我有喜事告诉你。」

 我取了银钗和衣裳，在晌午时踏入家门，见到的却不是我妻。

 而是太子谢昇。

 他衣衫不整地从我卧房走出来，脸上带着一丝餍足的微笑。

 卧房的门半开着，床上躺着的女子，鬓发凌乱，裸着双肩。

 地上衣裙凌乱，掩着一抹赤色肚兜。

 全身的血液在刹那僵凝，我定在原地，竟不敢去想方才屋里发生了什么。

 我抖着唇，好半晌，才哑声挤出一句：「你对我娘子做了什么？」

 太子似还在回味：「小娘子娇嫩，谢状元真是好大的福气。」

 我气红了眼，冲上去，使出浑身力气给他了一拳。

 太子被我打得趴下，吐出的血沫里混着一颗被打掉的牙。

 自幼便是金尊玉贵被人捧上天的太子，哪里受过这样的殴打，当即怒吼道：「暗卫呢，你是死了吗？看到孤被打你还不出来？」

 待暗卫现身后，太子伸手指着我，咬牙切齿道：「把他所有的牙齿拔光。」

 「手打断。」

 「腿筋也挑了。」

 「孤要让他生不如死。」

 待暮色微沉时，淑娘抱着一篮鸡蛋回来，看到的便是我惨死院里，四肢分离的场面。

 我的灵魂漂浮在空中，看着她猝然一声尖叫，手里那篮鸡蛋砸在地上，蛋液不过须臾就染成了血色。

 我飘到她身边，想叫她别怕别哭，我还在。

 可手伸出去，却接不住她滚滚落下来的泪。

 是了。

 我已死了。

 再不能为她拭泪了。

 02

 我死后的第二天，我妻淑娘一身粉蓝相间的新衣、簪着金步摇，弱柳扶风地倚在门口。

 前来吊唁的亲朋好友，见到她这副模样，都忍不住啐一口。

 「婊子就是婊子，薄情寡义，丈夫新丧，她还能笑得出来！」

 「谢琛生前待你不薄，为了不惜得罪太子，自毁前程。而今他尸骨未寒，你就迫不及待出来勾引人了。呸！」

 「为了这么个贱人赔上身家前程，某实在替谢兄不值。但愿谢兄泉下有知，别气得爬上来掀棺材板。」

 ……

 淑娘听着这些骂声，不怒也不恨，照旧笑靥如花地迎来送往。

 她是欢场出身的妓子，未被我赎身之前，一直在勾栏院里讨生活。

 她听到的话，远比眼下的更恶毒难堪。

 我的亲朋好友骂得越狠，她笑得越开怀。

 为我有真心朋友而开怀。

 03

 送走最后一拨吊唁的亲友，已是暮色微沉。

 一辆马车悠悠驶来，停在了我家门前。

 太子踩着内监的背下来，推门而入。

 淑娘站在院中的桃树下，裙摆被风吹得袅袅，仿若几欲凭风而去的神妃仙子。

 太子一时看得痴了，几步冲上前，握住淑娘的手，眼中翻滚着色欲：「一年未见，娘子更美了。」

 淑娘抿唇，露出一个极浅的微笑：「殿下可是来我接我走的？」

 太子眯起眼：「娘子愿意跟我走？」

 淑娘点头：「妾被带到这乡下，每日粗茶淡饭，早腻了。」

 太子却是个犯贱的。

 一听淑娘愿意和他走，他眼中的痴迷瞬间成了算计。

 他打量着淑娘，一边挑剔她这一年在乡下风吹日晒糙了手，一边捏起她的下巴，玩味道：「那你得先取悦了孤。」

 「殿下想要如何？」

 太子将她拖到我灵堂前：「在这儿，取悦孤。」

 淑娘脸色霎时白了。

 太子不容她拒绝，便已上手撕开她裙摆。

 淑娘挣扎：「殿下，别在这儿……」

 「啪——」

 太子狠狠甩了她一耳光。

 「扰了孤的兴致，孤让你立刻下去陪他。」

 淑娘停下了挣扎。

 「一年前，谢琛在孤的生辰宴上，当众让孤没脸。」

 「今日孤便在他灵前，凌辱他的妻。」

 太子愈说愈兴奋，按着淑娘跪下，狠狠往前一顶：「就让谢琛看看，你是如何取悦孤的。」

 晚风骤起。

 夹着急雨噼里啪啦地打着门窗。

 有人尽兴喘息。

 有人含泪呜咽。

 我妻淑娘。

 我妻淑娘。

 别哭，别哭。

 你的苦衷，我都知道。

 这不怪你。

 是谢琛没用，护不住你。

 04

 天一亮，淑娘便跟着太子殿下的马车走了。

 走之前，她拿着我们这一年攒下的所有积蓄，托同样挂着白布的邻居家帮忙安葬我。

 却被人拿扫把打了出来。

 「你这荡妇，休要踏进我家，脏了我家的地。」

 淑娘木着脸，将钱袋子留下，跪在邻居家门口，磕了三个响头。

 「谢郎的后事，就有劳傅大哥了。」

 到了京城，太子将淑娘安置在京城的一处宅院中。

 淑娘出身风尘，又曾是状元娘子。

 太子若真将她带进宫，免不了会被言官弹劾。

 当然，即便被弹劾，其实也无伤大雅。

 当今圣上膝下仅有太子一个儿子，除非太子想不开要弑父，否则他这太子之位没人能撼动。

 太子不带淑娘进宫，单纯是因为已经得到手，便不想再为了她，而给自己添麻烦。

 可淑娘在欢场学的媚术到底派上了用场。

 太子被她取悦得飘飘然，回宫后才过两日，便耐不住又宿在她这儿。

 时日一久，京中权贵很快就知道太子养了个外室。

 没几日，这事便传到当今圣上耳里。

 圣上很不悦，训斥太子：「身为一国储君，你想要什么样的美人没有，何至于学外头下三滥的货色养外室。」

 「你已二十有五，膝下仍无所出。当务之急，是尽快调养身体，与太子妃诞下皇孙，而不是被外头的狐媚子缠住，掏空了身子！」

 太子与太子妃成婚八年，仍未生一子。

 东宫侍妾有数十位之多，亦无所出。

 太医不敢直言是太子的问题，当今圣上却心知肚明，东宫没消息，问题就出在太子身上。

 他下了明令，叫太子谨遵医嘱调养身体。

 太子也深知子嗣的重要性，加上边疆忽起战事，北戎人入侵边关屠城，朝堂乱作一团，他忙得脚不沾地，果真撇下了淑娘。

 直至一个月后，淑娘被诊出有孕。

 消息传到太子耳里，太子连夜给她安上一个太子妃族妹的身份，亲自将她接回东宫，封为良娣。

 我亦跟着飘进了东宫。

 05

 淑娘进宫的次日，太子妃带她去坤宁宫，向皇后请安。

 太子妃出身名门世家，生得端庄清丽，说话很温柔。

 路上，她轻声提醒淑娘：「皇后娘娘眼里一向容不得沙子，你回话要仔细些。」

 淑娘柔顺地点头：「谢谢姐姐，妾明白。」

 到了坤宁宫，却压根没有淑娘说话的份。

 皇后早早叫来太医院擅治妇人病的程太医，压着淑娘查验。

 确认她是真的怀孕后，皇后沉着一张脸问：「怀了几个月？」

 程太医恭敬答：「约摸两个月。」

 「程太医你可验仔细了。」皇后意有所指，「倘若这当中出了差错，被人钻了空子，混淆天家血脉，是要抄家的。」

 轻飘飘的话，却藏着刀锋剑影。

 吓得淑娘脸色一白，跪了下来。

 陈太医肃容，郑重道：「以臣从医二十年的经验来判，良娣这身子绝不超过两个月。」

 我死了三个月。

 淑娘若只怀了两个月，便证明她肚里的孩子确实是太子的种。

 而非我这个前夫的。

 06

 程太医说得铿锵有力。

 皇后也不得不放下心中的怀疑，命人去给淑娘上了玉蝶。

 「你既已是太子良娣，日后的晨昏定省……」

 皇后的话未说完，程太医突兀地打断她：「娘娘，良娣的身子骨太弱，须得静养保胎。」

 一句话，直接将皇后欲刁难淑娘的心思堵下去了。

 当下之计，皇嗣最重要。

 若淑娘能一举得子，也安了圣上与朝臣的心。

 皇后深吸一口气，终于端出一副和蔼面孔，叫宫婢扶淑娘起来。

 「如今你既入了宫，从前诸事，本宫便一概不究。你好生养胎，太子那边就不必再苏去服侍了。若有谁敢为难你，便来找本宫。」

 几句话，既敲打了淑娘，亦敲打了太子妃。

 最后，皇后仍旧不放心，还是派了贴身的嬷嬷来伺候淑娘一应起居。

 那嬷嬷和皇后一般，看不上淑娘的出身，言辞间很是刻薄。

 但淑娘不计较，凡和孩子有关的，都温顺地听了。

 每日不是吃，便是睡。

 整个人养得丰腴了两圈。

 太子妃来探望她，趁嬷嬷不在时，忧心忡忡地劝了句：「淑娘，你这身子太笨重，再这般吃下去，恐怕要难产。」

 这样不吉利的话，若非是真的关心淑娘，太子妃万万是不会说出来的。

 淑娘握着太子妃的手，恬淡地笑笑：「姐姐，我省得。」

 从勾栏院那等腌臜地方里摸爬滚打出来的淑娘，什么样的招数没见过。

 皇后的算计，她又怎么会看不穿。

 无非是想将她养胖了，在生产时方便去母留子。

 即便侥幸把命捡回来了，她胖成这样，容颜有损，也不会再得宠。

 失了太子的心，一个小小的良娣，是生是死，还不是一句话的事。

 可是高高在上的皇后忘了，在这宫里，美貌不稀缺。

 要俘获人心，靠的从来不是脸。

 而是手段。

 07

 六个月后，淑娘被皇后身边的嬷嬷冲撞，提前发动，进了产房。

 此事惊动了太子与圣上，父子二人撇下国事，急匆匆赶来。

 便见太子妃守在产房外，神色焦急地道：「良娣恐要难产了……」

 「怎会难产？」太子脱口而出，「母后不是派了嬷嬷来服侍淑娘？」

 前来接生的稳婆呸声道：「那嬷嬷不安好心，故意将良娣喂得这般胖，好叫良娣生小皇子时难产。」

 「这种手段，都是外头大户人家用来去母留子的。一个不仔细，便会一尸两命。」

 太子猛地一喜：「你是说良娣肚怀的是皇子？」

 「错不了，就是个小皇子。」

 稳婆边往产房里去，边碎碎念叨着：「良娣身子骨本就弱，哪受得住这般折腾。老天爷保佑，良娣和小皇子千万没事……」

 太子脸色沉得如墨黑，转身一脚将那嬷嬷踹了出去。

 嬷嬷被踹趴在地上，吐了一口血。

 圣上嫌晦气，一摆手，示意人将她拖了下去。

 一个时辰后，嘹亮的啼哭声响起来。

 稳婆满面喜色地出来报喜：「小皇子与良娣母子皆安。」

 正巧前朝又传来捷报，边疆战事大胜，北戎愿割地求和。

 圣上大喜：「好好好，赏赏赏！」

 那一日的天色，霞光万丈。

 耀眼得犹如天神降世。

 圣上亲自为小皇子取名昇。

 08

 我飘进产房。

 淑娘躺在床上，太子妃一面拿帕子替她擦拭额上的汗，一面温声细语地将这事告诉她。

 「谢昇。」

 淑娘微微笑起来，「倒是个好名字。」

 皇族和我一样，也姓谢。

 太子妃柔声道：「陛下和太子念你生下皇嗣有功，许你为他取个小名。」

 淑娘侧过头，看了眼襁褓中的孩子，眉目温柔：「望他平安长大，无病无灾，一生顺遂，就叫小顺儿吧。」

 小顺儿。

 这名字，是我起的。

 那是高中状元后的当晚，我和淑娘耳鬓厮磨时，提了句：「以后我们倘若有孩子了，就不管男女，都叫小顺儿。」

 我盼着我们的孩子能够一生顺遂。

 至于前程富贵，自有我这个当状元的爹来为他博。

 可惜，可惜。

 这世道寒门出不了贵子。

 我空有一身才学，却护不住前程功名，护不住自己，也护不住我妻。

 09

 出了月子，淑娘把小顺儿交给了太子妃来抚养。

 「您是太子妃，东宫所有的孩子都是您的孩子。交给您来养，妾很放心。」

 「再说，要不是有您，小顺儿也保不住。」

 聪明人说话，从来是点到为止。

 太子妃察觉到端倪，问：「淑娘，你要做什么？」

 淑娘没答，只跪下来，郑重地向太子妃磕了三个头。

 「小顺儿，就交给您了。」

 淑娘将孩子交给太子妃来抚养的举动，极大取悦了太子和圣上。

 小顺儿作为皇长孙，若有个出身娼妓的母妃，到底是不光彩。

 交给太子妃抚养，等同于将淑娘的存在抹去了。

 从今往后，小顺儿便是太子妃的孩子。

 太子和圣上的赏赐，如流水般进了淑娘的院里。

 并给淑娘晋了位分，封她为太子侧妃。

 次日，淑娘和太子妃去坤宁宫请安，皇后赏了她一柄玉如意。

 可淑娘接过赏赐时，那柄玉如意却摔在了地上。

 皇后借机发作，罚淑娘顶着烈日跪了两个时辰。

 10

 当晚，太子来探望淑娘。

 淑娘掩着泪道：「只怪妾出身卑贱，入不了皇后娘娘的眼，也牵连殿下您被娘娘数落。」

 「倘若我出身清白，哪还有今日的事儿，小顺儿也不必与我母子分离。」

 寥寥几句话，哄得太子又是愧疚又怜惜。

 淑娘貌美，未生子前，身形纤细，我见犹怜。

 如今养得丰腴，姿色却不损半分。

 反倒有股风情万种的韵味。

 眼下美人垂泪，太子只恨不能把心掏出来给她，来换取她展颜一笑。

 淑娘娇声道：「若不是挂念殿下日后没个贴心人服侍，妾早就一头撞死，图个清静了。」

 太子忙捂着她的嘴，不许她说这样不吉利的话。

 淑娘顺势靠进太子怀中，柔若无骨地手在他脸上勾勾画画。

 勾得太子眼中染上情欲，倾身将她压倒。

 淑娘却「哎呀」一声痛呼出来。

 「殿下，妾今夜可不能伺候你了。」

 「倒不是妾的膝盖疼，是皇后娘娘特意叮嘱了妾，千万不能再依着您行房事。」

 「您也别怪皇后娘娘，皇后娘娘也是为您好。怕您耽于美色，掏空了身子，于子嗣不利。」

 三言两语，便挑拨太子怒气冲冲，连夜去和皇后大吵了一架。

 据说，太子把皇后最宝贝的一株血珊瑚都给砸了。

 淑娘听闻消息，低头剪着灯芯，云淡风轻地笑：「这只是刚开始。」

 11

 次日，皇后娘娘便病了，着人传令，让淑娘去侍疾。

 淑娘去了。

 她一身素衣，头上只簪朵粉花，清丽脱俗。

 却依旧被皇后横挑鼻子竖挑眼，扣了一个「穿得这样素是想咒本宫死吗」的罪名，被罚顶着花盆站了两个时辰。

 炎炎夏日，日头烈得很。

 我飘在上方，企图为她遮阳。

 双手来回扇着，企图给她扇点凉风。

 哪知却用力太猛，一掌拍到了淑娘的脸上。

 幸而我触碰不到淑娘。

 否则她这张脸，定要留下一个巴掌印。

 可饶是如此，淑娘仍似有所察觉，抬手抚着自己的脸颊，喃喃道：「谢郎，方才是你在吗？」

 是我在。

 淑娘，我一直都在。

 可淑娘听不到，她眨眨眼，掐着掌心，将上涌的眼泪又逼了回去。

 临近晌午，皇帝下了朝，听闻皇后病了，便直奔坤宁宫。

 只是他才踏入宫门，迎面便撞上受完惩罚的淑娘。

 淑娘慌忙行礼：「拜见陛——」

 话未说完，人已软软倒进了皇帝的怀里。

 皇帝揽着她，目扫一圈。

 周围的宫婢内侍皆垂首跪下，大气不敢出一声。