第1章

郑意云被接回郑家时，我已经收拾好了要带去漠北的行李。

 秦大人和秦公子在狱中受刑，上好的金创药要带着。

 秦夫人的肩膀曾受过伤，每逢阴雨天便会疼痛不已，精心制作的膏药要带着。

 秦少夫人刚刚分娩，连月子都没来得及做，适合母亲和婴孩的补品也要带着。

 从上京到漠北，千余里路，一行人要用双脚走上足足两个月才能抵达。

 如今是九月末，等到了漠北便是十二月，最冷的时候风雪袭人，滴水成冰。

 最重要的钱财也要带着。

 可我搜刮了一圈，却发现我攒了十来年的私房银子，不过一百五十两。

 就这一百五十两，还加上了我早前派人将首饰当掉换来的银子。

 这远远不够。

 正发愁，小妹郑秋月来寻我，一见我手边包裹鼓鼓囊囊，立刻横眉瞪眼道：

 「你竟连行李都收拾好了？」

 「郑晚吟，爹娘好歹也养了你十来年，你就这么狠心要抛下他们离京？」

 这话说得，好似我多不孝顺一样。

 可明明，我才是秦家的女儿。

 是我如今的养父养母，害怕新生的女儿随他们去漠北吃苦。

 才收买稳婆，将我和他们的女儿调换。

 整整十五年，我在漠北摸爬滚打，为了一家人的吃穿用度费尽心思的时候。

 郑意云在上京秦家，被我的父母兄长宠爱成掌上明珠。

 我将碎银贴身放好，又背起沉重的包袱走到气哼哼的郑秋月面前。

 「借我二百两。」

 郑秋月不可置信地瞪大眼：「郑晚吟！」

 「你借银子做什么？你真要和秦家再回漠北？」

 「你在漠北长大，难道不知道那地方有多难熬么？」

 「秦氏罪人犯的是叛国罪，此去漠北是去做苦役的，日子只会比我们从前更难熬，你疯了？」

 我听出她言语中的急切与关心，却仍旧平静道：「你口中的秦氏罪人，是我的亲生爹娘。」

 郑秋月白了脸。

 我轻声说：「我只想陪在我亲生的爹娘身边。」

 郑秋月的脸白了又青，似羞恼又似愧疚。

 郑秦两家换女一事，早就在上京城闹开了。

 坊间都说我命苦。

 秦家得势时，我在漠北吃苦。

 好不容易随郑家回到上京，没享两年福，秦家又以叛国罪被流放。

 郑家人不舍得亲生女儿成为罪臣之女，于是将她接回。

 我成了罪臣之女，又得回漠北了。

 如今朝堂上是五皇子更受陛下宠爱。

 而作为五皇子一党的郑家，自然也水涨船高。

 朝臣们最是精明，不会为罪臣说话。

 于是当年我和郑意云的互换，就成了稳婆的失误。

 可身为郑家人，郑秋月是知道真相的。

 她看着我红了眼眶，杏眼里蒙上一层剔透水光，唇瓣嗫嚅着，似乎是想唤我一声长姐。

 我笑笑：「若你怕我在漠北受苦，不如多给我些银两傍身。」

 郑秋月掉头就跑。

 我走出院子时，她又急匆匆地跑回来，将一大袋金银塞给我。

 见我欣然接受，她又落了泪，恶狠狠地道：

 「郑晚吟，你要是走了，我就再也不认你这个长姐了！」

 「我本来也不是你长姐，你长姐是郑意云，而我姓秦。」

 郑秋月哭着跑了，连前来叫她去迎接郑意云的刘嬷嬷也不理。

 刘嬷嬷看我大包小包的，惊诧一瞬，试探道：「大小姐这是——？」

 「郑家真正的大小姐回来了，我这个罪臣之女自然要去我该去的地方。」

 刘嬷嬷肉眼可见的松了一口气。

 我出府的时候，正撞上养父母和小弟郑季宁迎着郑意云往里进。

 一家四口其乐融融，个个都面带笑意，满目欢欣。

 见了我，养父养母齐齐一僵，脸上的笑容便落了下来。

 郑季宁皱着眉头：「长、郑晚吟，你这是什么意思？」

 「你不会是看到我真正的长姐回来了，想用这样的方式来逼迫爹娘留下你吧？」

 他自小就不喜欢我。

 嫌弃我好说教，怪我处处管着他。

 哪怕他从一出生，就是我带得多，他待我也远没有待郑秋月亲近。

 这些倒也罢了，毕竟不是亲生姐弟。

 可我没想到的是，我好歹做了他九年的长姐，事到如今，他竟这样揣测我。

 「我可告诉你，意云姐姐才是我亲生的长姐，不管你怎么哭怎么闹，都改变不了这个事实。」

 「你也不用做出这样一副样子来逼迫爹娘，聪明些就放下东西回院子里去，别真闹起来了不好收场。」

 「我没有闹。」

 我心平气和地说：「郑意云来寻她的亲生爹娘，我自然也要去寻我的亲生爹娘。」

 郑季宁眉头皱得更深。

 我没功夫理他，只是看向神情复杂的养父母。

 「按照规矩，我该行跪拜礼感谢郑大人和夫人这么多年对我的养育之恩。」

 「但，这十五年里在漠北，是我养你们居多，没有你们，我也不会在漠北受苦。所以这礼我就不行了。」

 郑家夫妇的脸色霎时黑沉下去。

 「就这样吧，我先走了。」

 「放肆！」

 我才越过他们踏上出府的台阶，就听见郑大人怒道：

 「郑晚吟！你还有没有将我这个养父放在眼里？」

 「是，在漠北那些年，是你在外行走支撑家用。」

 说出这话的时候，他涨红了脸，羞赧又恼恨，显然让女儿养他这件事，他是知道羞耻的。

 可他很快挺直了脊梁，端起父亲的架子：「可头几年你不过襁褓婴儿，若没有我和你母亲日夜看护，你只怕早就死了！」

 我回头，笑意讥诮：「若没有你和贵夫人，我只会被我亲生父母精心呵护十七年，而不是在漠北的风霜中苦熬！」

 郑夫人和郑意云双双白了脸。