第758章 义愤填膺
赵羌捶胸顿足，脸上满是痛苦与不甘。百姓们听闻，顿时义愤填膺，一脸的愤懑，更是有人站出来替赵羌打抱不平。
“严惩如意郡主，还科举公平！”
“人家寒窗苦读，好不容易考上状元，郡主一句话就让人辛苦白费，好大的威风啊！”
“若寒门学子的努力仅凭其他官员一句话便能抹杀，那我们读书有何意义？”
……
面对群情激奋的百姓，府尹头疼不已，额头上渗出细密的汗珠。
一时间，大堂外的气氛变得剑拔弩张。
赵羌像是觉得情况还不够乱，他情绪越发激动，声音因兴奋变得尖锐刺耳。
“还有，郡主曾亲自来找过我，她说我有才华，想要招揽我为她做事。”
“可我一心只想凭自己的本事考上举人，因此拒绝了郡主的招揽。”
“结果呢，我落榜了！”
“如意郡主，这若不是你蓄意报复，又该作何解释？”
夏清宁静静地听着赵羌的控诉，她微微转身，招来暗卫低语两句，而后见到暗卫迅速离开。
她不紧不慢地开口道：“科举是由我负责，但阅卷之人不是我。”
“科举事关重大，阅卷是由诸位德高望重的监考官联合审核的。”
“诸位考官秉持公平公正的原则，一丝不苟地审核。”
“至于招揽，我只是看中了他的才华，出于对人才的爱惜，我想给他个施展抱负的机会。”
京兆府的大堂内，气氛凝重。
府尹高坐于公堂之上，目光在堂下赵羌和夏清宁身上来回游移。
他下意识地微微点头，像是在权衡利弊，紧接着陷入了沉思，脑海中各种念头如走马灯般飞速闪过。
“双方各执一词，既如此，便传考官上堂。”
府尹打破了沉默，声音低沉却带着不容置疑的威严，在空旷的大堂内回荡。
话音刚落，几位监考官在衙役的陪同下，神色匆匆地步入大堂。
他们身着笔挺的官服，走进大堂后，他们整齐划一地站定，神色恭敬地向府尹行礼问候。
府尹的目光冷冷地扫过他们，语气严肃，“如意郡主说，是你们负责科举阅卷。”
“在本次阅卷中，你们是否存在偏袒之举？请如实招来，若有隐瞒，一经查实，必当严惩！”
他的声音掷地有声，让在场的人不禁心头一紧。
为首的监考官听闻，忙向前一步，“噗通”一声双膝跪地，动作干脆利落，额头微微沁出细密的汗珠。
他的声音洪亮，“大人，吾等在阅卷时严格按照既定的标准和流程，绝对公平公正！”
“我们绝没有偏袒任何人，每份试卷的评判，都是我们共同商议的结果。”
其他考官见状，紧随其后，整齐地跪下，言辞恳切地附和着，声声句句都在力证绝没有徇私舞弊的事情发生。
赵羌站在一旁，气得浑身止不住地颤抖，他的脸涨得通红，满眼都是不忿与不甘。
他私以为这些考官与夏清宁关系匪浅，这番言论不过是在帮她脱罪。
他猛地向前跨出一步，大声吼道：“大人，他们肯定是被夏清宁收买了！”
“科举不公平，我这么努力却没有上榜，但其中有些不学无术之辈竟然……”
他的声音因为愤怒而变得尖锐刺耳，在大堂内回荡，打破了原本的肃穆。
府尹闻言，面色瞬间一沉，他猛地一拍惊堂木，厉声喝止：“大胆赵羌，公堂之上岂容你信口雌黄？”
“若无确凿证据，你便是诬告朝廷命官，罪加一等！”
这一声怒吼，如洪钟般震耳欲聋，吓得赵羌浑身一哆嗦，脸上的血色瞬间褪去，变得煞白如纸。
可他骨子里那股不服输的倔强仍让他梗着脖子，脸上依旧写满了不服。
夏清宁静静地站在一旁，沉默地看向大堂入口。
科举的一应试卷交由九皇子保管，呈报给皇上查阅。
见赵羌如此不依不饶，夏清宁决定让他彻底心服口服，死个明白。
不一会儿，小八脚步匆匆，捧着一个密封好的木盒走来。
木盒上面的封条完好无损，仿佛在诉说着它的神秘与重要。
“打开。”夏清宁轻声说道，声音虽轻，却透着一股不容抗拒的力量。
她的丫鬟立刻走到小八身旁，动作轻柔地帮着他打开木盒，小心翼翼地拿出其中的试卷。
“展开，给大家看看。”夏清宁嘴角勾起一抹浅笑，那模样像极了恶作剧成功的调皮孩子。
只见丫鬟将试卷呈给府尹，随后举着试卷在大堂内缓缓踱步，展示给其他人看。
等所有人都看过试卷后，夏清宁声音清冷，不紧不慢地问道：“诸位，你们觉得，就凭他这水平，是否可以考上举人？”
因赵羌之前的招摇，堂下站着不少举人、秀才，他们见夏清宁发问，纷纷好奇地凑上前阅览试卷内容。
一时间，大堂内人头攒动，众人的目光聚焦在那份试卷上。
片刻后，人群中爆发出一阵窃窃私语。
一位中年秀才微微蹙眉，眉头拧成一个疙瘩，指着试卷小声嘀咕：“这答题水平，不过如此嘛。”
“论点模糊，论据不甚充分，若这水平也能中举，那我岂不是早已是举人老爷了？”
他的声音虽小，却如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。
旁边刚考中举人的年轻人跟着附和，“就这文章，不要说是中举了，怕是连秀才都勉强吧。”
众人你一言我一语地讨论着，纷纷质疑赵羌的能力，声音越来越大，将赵羌的不实指控彻底淹没。
百姓们的态度慢慢发生转变，原本面上的愤慨逐渐被疑惑取代，一张张愤怒的脸庞渐渐变得平静。
他们的议论声慢慢减小，大堂内的气氛也随之缓和下来。
夏清宁抓住时机，趁此机会缓缓开口，“我承认，我确实去找过他。”
“我去找他和其他人，是看到了他们的优势。这些人没有达到举人的水准，但各有一技之长。”
“比如王大力，他才思敏捷，想法独特，对各类器具构造与原理见解独到，若加以培养锻炼，或许能研发出造福百姓的……”
“我招揽他们，是出于惜才，并非如他所说的那般。”