第712章 驴车坠崖
男人一改先前老实赤诚的模样，拍了拍袖子，像个无赖般挡在他们面前，拦住去路。“老爷，您要是觉得我心黑，不愿雇我们的牲口，那就算了。”
“我好心提醒您一句，等会儿半道上要是您的马车走不动了，再来雇牲口，可就不是这个价了。”
他说完，也不等李雨回应，便傲慢地转身离去。
这男人的姿态，明显是摸准了行商们的性子，笃定他们最后肯定会后悔，还得回来求他帮忙。
九皇子早有预料，他立刻叫停队伍。
“山路泥泞，等会儿把车上的货物卸下来，放到牲口背上。”
夏清宁没有再回到马车上，为了减轻马车负重，她和众人一道，选择步行。
这天池坡没有当地人描述的那般陡峭，只是前不久刚下过一场雪。
白天雪融化后，路面变得泥泞不堪。
众人深一脚浅一脚地在泥泞中前行，再加上有些坡度，着实为这段路程增添了不少难度。
牲口虽有四条腿，走起来比人稳当些，但它们要驮运货物，行进速度也十分缓慢。
一路上，大家都小心翼翼地照看牲口，眼睛紧紧盯着脚下的路。
就这短短两公里的路程，走得众人提心吊胆。
夏清宁第一次走这样的路，脚下的泥让她举步维艰。
九皇子见状，紧紧握住她的手，让她能借力站稳。
夏清宁皱着眉头，看着地上一个个深陷的泥脚印，每迈出一步，都要使出不小的力气。
察觉到她走得吃力，他停下脚步，微微用力，将夏清宁稳稳托到背上。
“我自己能行的。”夏清宁凑到九皇子耳边，小声说道。
她虽是个身份尊贵的大家闺秀，但一路上与大家同吃同住，从未喊过一声累，更没有成为大家的累赘。
徐峥看着这一幕，轻声笑道：“宋公子身手不凡呐，背着个人还能走得这般轻松。”
“嗯。”九皇子只是淡淡应了一声。
他背着夏清宁，步伐稳健，脚下的泥泞对他毫无影响。
李雨看得目瞪口呆，徐峥一巴掌拍过去，差点把他扇进泥坑。
“徐叔！”李雨大声喊道。
可他这一喊，非但没有赢得其他镖师的同情，反而招来一阵哄笑。
“倔驴，你倒是快走啊！”
“关键时刻掉链子，信不信老子抽死你！”
“啪、啪——”
伴随着几声脆响，鞭子抽打在牲口皮肉上，刺耳的声音在山路上格外清晰，牲口闷声叫了两声。
李雨又往前走了几十米，看到不远处有个商人正用力挥舞着手中的鞭子，狠狠抽在驴身上。
驴身上被抽出一道道血痕，鲜血渗出来，血腥味混在泥土中，弥漫出阵阵腥臭味。
半坡上，驴身上挂着沉重的箱子，尽管鞭子不断落在它身上，它却像被钉在了原地，一动不动。
反倒是驴的主人，气得暴跳如雷。
“等过了这坡，老子非宰了你不可！”
说来也怪，这驴像是听懂了主人的话，突然撒开四蹄，向前猛冲而去。
驴失控的瞬间，此起彼伏的尖叫声在四周响起，划破原本还算宁静的氛围。
“驴疯了！”
“让开！快让开！”
“大家都散开！”
随着一声声惊恐的呼喊，路上的行人纷纷停下脚步，循着声音的方向望去。
紧接着，传来一阵沉闷的“砰”的声响，似是有重物坠地，
一切都陷入了短暂的平静。
“驴掉下去了！”人群中，有人高声喊道。
刚刚还挥舞着鞭子驱赶驴的人，惊得嘴巴大张。
愣在原地片刻后，拔腿朝着驴坠崖的地方拼命跑去。
由于太过心急，他脚下一滑，摔了一跤，但他全然不顾身上沾满的泥土，连滚带爬地冲到山崖边。
他满脸懊悔，“扑通”一声跪在山崖旁。
一边痛哭流涕，一边破口大骂。
“杀千刀的，老子的货啊！这下全没了，没了货，我往后吃什么……”
夏清宁轻轻拍了拍宋千俞的肩膀，小声说道：“去看看。”
九皇子微微叹了口气，背着她朝着山崖缓缓靠近。
只见那头驴已然滚落至崖底。
这天池坡虽说不算特别高，但驴身上载着沉重的货物，摔下去后，骨头早已摔断，气绝身亡。
装货的箱子也被摔得七零八落，里面的药草等物品散落一地。
“诶呀呀，早就跟你说这天池坡不好走，你偏不听，还想着省钱。”
一个当地农户赶着牲口从旁边路过，经过那个男人身边时，忍不住说了句风凉话。
“现在好了吧，这下血本无归了。”
李雨等人目睹了这突如其来的意外，心中一惊，不由得屏住呼吸，下意识地回头看向自己商队的牲口。
他们虽没有驴车，但要是马在中途突然出状况，撂挑子不干，情况和这驴差不了多少。
他们看到马驮着货物，稳稳地继续前行，没有出现要偷懒的迹象，纷纷松了口气。
就这天池坡，众人艰难地走了将近一个时辰。
在有惊无险地通过天池坡时，大家不约而同地长舒一口气，紧绷的神经也随之放松下来。
等到踏上平坦的官道，天色已经渐渐暗了下来。
九皇子掏出地图，仔细看了看。
“前方十里处有驿站。”
“驿站有官兵把守，安全无需担忧。”
“大家再坚持坚持，到了驿站就能好好休息了。”
赶了一整天的路，大家都已经疲惫不堪，听到不用在荒郊野外露宿时，心里踏实了许多。
众人赶忙刮掉鞋子上和车轱辘上沾满的泥巴，没有做过多停留，继续朝着前方的驿站进发。
商队抵达驿站时，时间已经不早了。
按照他们目前这样的赶路速度，估计还有六七日才能抵达雁门城。
夏清宁想到前方的爹爹，心中不禁担忧，整个人都变得心神不宁。
“清宁，夏叔聪慧过人，又有皇上的命令在身，身边还有护卫，你无需过于担心。”
宋千俞见她这般焦虑，轻声安慰道。
“嗯，我想等会儿找个客栈把大家安顿好，就去打听一下我爹爹的消息。”
夏清宁微微皱眉，说道。
宋千俞点点头，“我陪你去。”