第684章 阳奉阴违
一行人远远便瞧见城门外密密麻麻地站满了守城兵。九皇子与夏清宁久居京城，但并未在官员面前露面，这些守城兵自是不认得他们。
不过，当瞧见前方那人身着一身绯红色官袍时，二人便知晓，此人乃是知府。
“原来背后有知府当靠山，难怪雁门城的县令敢如此阳奉阴违。”九皇子目光冷峻，低声自语。
既如此，那这知府的后台又是谁呢？
思忖间，城门的高墙外，伴随着阵阵急促的马蹄声，御林军赶到。
县令与知府怀揣着激动不已的心，眼巴巴地盼望着。
然而，当大军兵临城下，他们却惊愕地发现只有兵卒，不见领头的九皇子。
知府脸上原本灿烂的笑容瞬间僵住，县令更是慌了神，急忙出声询问：“怎么不见九殿下？”
话音未落，九皇子的暗卫翻身下马，动作利落。
他径直朝着知府和县令后方的位置单膝跪下，高声喊道：“参见九殿下。”
知府下意识地抬手，都准备去扶他了，却猛地听到这一声“九殿下”，顿时惊得呆立当场。
原来，九皇子早就到了！
知府与县令惊恐地回头，瞧见九皇子板着一张脸，静静地凝视着他们。
“九殿下安好。”
知府反应极快，立刻低头拱手行礼，低垂的头颅下，眼珠精明地转动着。
呆愣在一旁的县令吓得额头布满冷汗，听到知府的声音，才缓缓回过神来。
他忙不迭地跟着知府磕磕绊绊地向九皇子行礼。
面上虽极力维持着僵硬的笑容，心中却早已是惊涛骇浪。
“殿下提前到达雁门城，怎么也不通知下官一声，我等也好提前准备一下，为殿下接风洗尘。”
县令更是忐忑不安地问道：“殿下，您是何时到的？”
夏清宁闻言，唇边勾起一抹讥讽的冷笑，脑海中瞬间浮现出前些日子所见的破败画面。
“知府大人这是在怪九殿下没有提前通知您？”她语气冰冷，带着几分质问。
知府骇然变色，忙低声下气地服软，“下官不敢，不知这位小姐……”
夏清宁仿若未闻，冷哼一声。
“我看你们没什么不敢的，昨日城中还是一副衰败的模样，一夕之间竟换了个样。”
“刘知府的手段，还真是让人刮目相看啊。”
见她句句针对知府，指摘其不是，县令一时冲动，忍不住为上司出头。
“大胆！”
他瞪大双眼，怒喝道：“你是何人，竟敢训斥知府大人！”
言下之意很明确，九皇子还未开口，夏清宁没有说话的资格。
其他知晓夏清宁身份的人见状，纷纷朝着县令递去一个同情的眼神。
京中谁人不知，夏清宁这尊大佛可千万得罪不起。
“我的身份你一个小小的县令还没有资格过问？”
夏清宁目光冷冽，仿若寒星。
“你管理的县城土匪猖獗、民不聊生，你不作为就罢了，还掩耳盗铃！”
“等回到京中，我定要好好在皇上面前说说你的作为！”
知府心中默默思索，仿若醍醐灌顶，猛地反应过来。
他“扑通”一声跪在地上，高声喊道：“臣见过如意郡主，是臣有眼不识泰山，请郡主高抬贵手。”
县令闻言，浑身颤抖如筛糠，也跟着跪在地上，结结巴巴地说道：“郡、郡主，是臣……”
夏清宁冷笑连连，只觉跟他们这般废话实在无趣，与其在此浪费时间，不如趁早解决土匪的事。
待九皇子清点完士兵，他们带着人前往夏清宁所说的地方安营扎寨，全然不给知府面子，冷漠地拒绝了他前往的邀请。
知府与县令伫立在原地，目送他们远去的背影，直至消失不见。
县令焦急万分，忙向知府询问该如何是好。
知府眼眸中闪过一抹不易察觉的杀意。
“区区一个不受宠的皇子，无须担心，至于如意郡主，小心些，尽量别冲撞。”
另一边，九皇子带着御林军浩浩荡荡地来到烟花作坊。
老人乍一见到这么多训练有素的士兵，着实被吓了一跳。
好在他心理素质极强，不过片刻，便迅速适应了御林军在自家门外安营扎寨的事。
如今这城中匪患未除，有这么多士兵守在家门口，安全感瞬间拉满。
老人还热心地将家中余下的空房收拾出来，供他们居住。
夏清宁与九皇子一人一间，余下的便交给士兵们自行安排。
房间收拾妥当后，夏清宁来到外面空旷的地方。
她精心挑选了一大块空地，又要来些弩箭，蹲下身子，全神贯注地开始研究弩箭。
翌日，天蒙蒙亮，她尚在睡梦中，便被外面御林军训练的“哼哈”声吵醒。
她眉头紧拧，满心烦躁，嘟囔了一声，随手拉起被子蒙上头，试图继续睡去。
可一旦被吵醒，外界的所有声音像是被无限放大，想要再度入眠，基本无望。
夏清宁无奈叹息一声，不爽地将头埋在被子里蹭了蹭，随后慢吞吞地从床上爬起来。
就这样，在连续奋战数日后，她的火箭筒终于研制成功。
九皇子等人亲眼目睹火箭筒穿透用作测试的稻草人，在稻草人腹部留下一个三四公分的黑洞。
亲眼所见的震撼，让他深信，这火箭筒日后定会成为大宋最强的武器。
“九皇子，你觉得如何？”
夏清宁眼眸亮晶晶地，一脸期待地看着九皇子，那模样，像是在跟他邀功。
九皇子仿若还沉浸在方才的震撼之中，反应略显迟钝。
过了片刻，才回过神来，连连点头，眼中满是惊叹。
县令府邸内，烛火摇曳。
被知府派去紧盯九皇子一举一动的探子，此刻正匆匆赶回，前来禀报最新的进展。
知府坐在太师椅上，听闻探子的话，眉头紧锁，满脸的狐疑。
“你是说，如意郡主在给大家表演烟花秀？”
探子跪在地上，语气斩钉截铁，“是，大人。”
“属下绝无半点虚言，为保万无一失，不出现差池，属下趁着茫茫夜色，乔装改扮混进军中，瞧了好一会儿呢。”
“还特意找了士兵打听，千真万确，就是烟花表演。”
“这是士兵亲口告知属下的，只不过当时围观烟花的人实在太多，属下不敢靠得太近。”